透明質酸（Hyaluronan、hyaluronic acid、又稱玻璃醣醛酸、玻尿酸、琉璃醣碳基酸），是一種是由雙糖（D-葡萄糖醛酸及N-乙醯葡糖胺）基本結構組成的糖胺聚糖。透明質酸廣泛存在於結締組織、上皮組織和神經組織中。與多數糖胺聚糖不同，透明質酸不含硫，並在細胞膜而非高基氏體中形成。透明質酸是細胞外基質的主要成分之一。

由於具有高黏性，高度保水，能潤滑關節、保濕除皺、間質填充，具有難以取代的特性，因此成為美容產業最夯的抗老聖品之一，其不論在水相溶液或油相溶液，皆具有高度相容性，因此添加於化妝水、乳液、精華液中皆有效幫助臉部保濕，給予肌膚所需的水份。

玻尿酸可以吸收比自身還多500~1000倍的水份，也就是1c.c.的玻尿酸可以抓住500c.c.~1000c.c.的水，濃度越高的玻尿酸吸水的能力越佳，但相對的對水份的需求也就增加，否則易造成向皮膚吸取水份的反效果。因此合理的濃度對保養品應用上相當重要。